イタリアン・チェロ、マントヴァ、1820年頃

イタリアン・チェロ、マントヴァ、1820年頃 ― Eric Blotによる帰属
この個性豊かなイタリアン・チェロは、Eric Blotにより1820年頃のマントヴァ派に帰属されています。しかし私見では、本作はそれよりもかなり早く、18世紀半ば頃にはすでに製作されていた可能性があります。年輪年代学的調査によって正確な製作年を特定することはできませんが、その結果はより早い製作年代とも十分に整合し、表板材がイタリア由来であることを強く裏付けています。

本作は、比較的小ぶりで優美な印象のモデルです。幅の狭いC字部、柔らかく丸みを帯びた上部、そして調和よく収束する下部が、ひときわ魅力的な輪郭を形作っています。縦に長く、やや独特に切られたf字孔が、その比類ない個性をいっそう際立たせています。スクロールと胴体の仕事にも過度な完璧さはなく、むしろ簡素で率直、かつきわめて個人的な製作姿勢が表れており、これは古いイタリアン楽器にしばしば見られる特徴です。

とりわけ印象的なのは、温かみのある黄金色の下地に重ねられた、深い赤から赤褐色のニスです。幾世紀にもわたって生じたパティナ、数多くの自然な使用痕、そして部位によって異なるニスの残存状態が、本作の表面に格別の生き生きとした表情を与えています。二枚接ぎの裏板には、暗く透明なニスの下に、繊細で比較的控えめな杢が見られます。側板にも濃密な赤みを帯びたニスが残り、統一感のある全体像に調和しています。大きく開いた渦巻きをもつ力強い造形のスクロールもまた顕著なパティナを呈し、歴史を感じさせる全体の佇まいを完成させています。

年輪年代学的調査からは、きわめて興味深い結果が得られました。明瞭に確認できる最も新しい年輪は、低音側で1692年、高音側で1699年と判定されました。中央の接合部に隣接する箇所には、確実には識別できないものの、さらに1本ないし2本の年輪が存在する可能性があります。調査結果によれば、表板の左右両材は同一の樹木に由来します。

とりわけ注目すべきは、17世紀後半から18世紀初頭に製作されたイタリアの重要な楽器の表板材との間に、明瞭な一致が数多く認められたことです。特に高い一致を示したものには、Pietro GiacomoおよびGiovanni Battista Rogeri、Andrea Guarneri、Giuseppe Guarneri filius Andreae、Guarneri del Gesù、Antonio Stradivari、Carlo Bergonzi、Giovanni Battista Guadagnini、Matteo Goffriller、Domenico Montagnana、Sanctus Serafin、Carlo Tononi、AlessandroおよびNicola Gagliano、Michele Deconet、David Tecchler、ならびにその他の北イタリアの重要な製作家による、または彼らに帰属される楽器が含まれます。こうした一致は、必ずしも本作の木材がこれらの楽器とまったく同じ樹木から直接採られたことを意味するものではありません。しかし、年輪年代学上きわめて密接な関連性を示し、同じ北イタリア・アルプス圏の木材供給および流通地域に由来することを非常に強く示唆しています。

音響面において、本作は並外れています。比較的素朴でアカデミックとは言い難い作りでありながら、空間に無理なく響きを広げるのに十分な力と音量を備えています。低音は豊かで通りがよく、明確な存在感をもちながら、重さや動きの鈍さを感じさせません。しかし、とりわけ魅力的なのは、非常に古いイタリアン楽器にのみ見いだされる、豊かで輝きに満ちた倍音と、ほかにない音色です。

その音には、自然な温かみと深み、そして言葉では表し難いまろやかさがあります。暗い基調をもちながら同時に輝かしく、色彩豊かで直接的です。さまざまな弓速や音色のイメージに生き生きと反応しつつ、常に幾世代にもわたって熟成された共鳴体を思わせます。比較的簡素な製作と、圧倒的な音響的成果との対照こそが、このチェロならではの魅力を生み出しています。

これほどの年代をもち、比較的手の届きやすい価格帯にありながら、同時にこれほどの音響水準を備えたイタリアン・チェロを今日見つけることは、きわめて困難です。したがって本作は、魅力的な年輪年代学的資料と真に説得力のある音を備えた、本物の個性豊かなイタリアン・チェロを入手できる稀有な機会です。

強い個性、魅力的な年輪年代学的資料、そして古いイタリアン・チェロ特有の温かみと色彩感をひときわ鮮やかに体現する音を備えた、稀少な歴史的楽器です。